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当前心脏病已经成为危及中老年人健康的大敌。我国每年有几十万人死于心脏病。种族和遗传因素、生活方式(如吸烟、生活压力及锻炼等)对心脏病的发生者有影响。排除了所有这些因素的作用后，心脏病与饮食之间也存在着密切的联系，饮食结构能在很大程度上决定你是否会发生动脉硬化和心脏病。因为食物中的有些有益的成分可以抑制体内胆固醇和其他一些脂质的代谢过程，同时还有抑制那些引起或仲进脂质在血管壁沉积的因子的作用。
动脉硬化是许多心脏病的基础，动脉的硬化往往随着年龄的增长而加重。因此阻止了动脉硬化，即在很大程度上阻止了心脏病的发生。
当我们刚刚出生时，我们的动脉管壁非常光滑而且富有弹性，但随着年龄的增长，动脉包括供应心脏血流的冠状动脉的硬化过程就开始了。血液中的脂质会慢慢地沉积在血管壁上，造成血管狭窄，影响脏器的血液供应。研究发现饮食结构与动脉硬化之间关系密切。比如饮食中脂肪含量高，就容易造成血脂的升高，从而增加了脂质沉积在血管壁上的机会。但是只要从现在开始纠正错误的饮食习惯，降低脂肪的摄入量，注意饮食结构的合理性，即使你曾经饮食无度，或者你的心脏已经出现了问题，仍可在一定程度上控制甚至逆转已有的动脉硬化，对于预防心脏病的发生十分有益。（刘铮 2003-10-21）
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